La recherche a également mis en évidence l’importance des écosystèmes des grands fonds pour le cycle global du carbone. Les organismes des profondeurs jouent un rôle crucial dans la séquestration du carbone, capturant le dioxyde de carbone de l’eau de mer et l’entraînant dans les profondeurs où il peut être stocké pendant des siècles. Cette découverte souligne le rôle potentiel des abysses dans la mitigation des changements climatiques.
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De plus, les études sur les communautés microbiennes des grands fonds marins ont révélé des formes de vie résistantes à des conditions extrêmes. Ces microbes pourraient offrir des indices sur les origines de la vie sur Terre et même sur d’autres planètes. Leurs adaptations uniques pourraient également conduire à la découverte de nouveaux médicaments, notamment des antibiotiques capables de lutter contre des souches bactériennes résistantes.
Les monts hydrothermaux, une autre caractéristique des grands fonds, sont des sites de richesse biologique extrême. Les scientifiques ont découvert que ces environnements soutiennent des écosystèmes complexes grâce aux chémosynthèses, un processus par lequel certains organismes produisent de la nourriture à partir de substances chimiques émanant des fissures de la terre. Ces découvertes offrent de nouvelles perspectives sur la manière dont la vie peut exister dans des environnements dépourvus de lumière solaire.
